LED leuchten nur in einem bestimmten, genau abgegrenzten Spektralbereich, sie sind monochromatisch. Weißes Licht kann durch den Einsatz verschiedenfarbiger LED erzeugt werden.
Die additive Farbmischung von Rot, Grün und Blau (RGB) oder auch z.B. nur von Blau und Gelb kann neben allen anderen Mischfarben auch weißes Licht erzeugen. In MultiLED werden drei verschiedene LED-Chips in einer LED kombiniert.
Multi LED und Baugruppen farbiger LED bieten den Vorteil, dass die Lichtfarbe durch gezielte Ansteuerung innerhalb eines großen Farbraumes gewählt werden kann. Die Lichtausbeute von Glühlampen (18 lm/W) wird mit dieser Methode schon übertroffen.
Für Beleuchtungszwecke werden RGB-Module (Kombination vieler LED) aufgrund der höheren Effektivität der farbigen LED und der möglichen dynamischen Lichtfarbenänderung eingesetzt.
Die Farbwiedergabequalität der MultiLED bleibt hinter der der weißen LEDs zurück, dass dieses Weiß von verschiedenen, im Spektrum sehr begrenzten LED zusammengesetzt wird. Auch machen die unterschiedlichen Helligkeiten und Betriebsbedingungen der Leuchtdioden die Realisierung des weißen Lichts ansteuerungstechnisch diffizil und teuer.
Bauformen, die aus je einem roten, grünen und blauen LED-Chip in einem Gehäuse bestehen, werden hauptsächlich für hochauflösendere LED-Video-Displays eingesetzt.
Die Probleme der Farbwiedergabe und der unterschiedlichen Betriebsbedingungen können theoretisch umgangen werden, wenn farbige Lumineszenzkonversions-LED, die ein breiteres Abstrahlspektrum haben und alle auf einer LED mit einer bestimmten Betriebsbedingung basieren, kombiniert werden. Diese Kombination der beiden Techniken in einer LED wäre aber ziemlich teuer und uneffektiv.
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| LED (-Chips) in den Farben Blau, Grün und Rot können Weiß ergeben. | eine Multi LED | Intensitätsverteilungen einzelner LED |